NIAS – op het eerste gezicht lijkt het gewoon een naam als Tille (stem, gitaar, drijvende kracht, visie), Milian (drums, mixen, het brein) of Georg (bas, toetsen, impulsen, euforie). Een open en neutrale term, maar ook de definitie van de gezamenlijke output van dit trio als een synergetische muziekmachine. “Het had ook de naam van een hond kunnen zijn, maar de band kwam eerst”, is hun gevatte uitleg. Onder deze naam creëert het Berlijnse trio nu krachtige beats, dynamische hoogtepunten en pakkende vocalen die je gemakkelijk tegen de vlakte slaan.

We ontdekten dit Berlijnse trio niet alleen dankzij hun spontane geluid. De Duits-Amerikaanse singer-songwriter Nicolas de Leval Jezierski maakte namelijk ooit deel uit van NIAS, maar sierde als vonLewald met het liedje Thank You For ook onze populaire Mixed Tape-serie. En hoewel hij NIAS kort geleden heeft verlaten voor andere projecten zit de band nog steeds in de lift met naast een platendeal bij Snowhite (Zoot Woman, You Say Party, etc.), ook de release van hun langverwachte debuutalbum NIAS (die uitkwam op 23 maart 2012).

De band loopt over van pure pop, kracht en diversiteit en vergaarde daardoor al snel wat bekendheid in de veelzijdige live-scene van Berlijn. Ze stalen zelfs het hart van topproducer en muziekexpert Rob Kirwan (Depeche Mode, U2), die hun ongelofelijke energie en vastberadenheid om het te maken al van verre kon ruiken.

Het resultaat klinkt zowel fragiel als volwassen - Tille’s gladde vocalen glijden met gemak over een krachtige ritmische basis. Het geheel doet daarmee wat aan LCD Soundsystem denken. Een levendige sfeer, een kristalhelder geluid en heldere teksten – voor de club, thuis, het strand en...waar dan ook, eigenlijk.

Hoog tijd om uit te vinden hoe NIAS hun nummers in elkaar zetten. We ontmoetten de drie jongens in de relaxte woonkamersetting van hun Berlijnse studio. Hier experimenteren ze met een breed spectrum aan instrumenten – zonder druk of stress voor de aankomende tour.

1. Noem een woord voor elke letter in jullie bandnaam.
Natuur, impuls, agressie, soul.

2. Kunnen jullie je nog herinneren hoe het voelde toen je voor het eerst je single op de radio hoorde? Hoe was dat?
We zaten in een taxi toen we Made Up hoorden op de radio. Eerst voelde het een beetje vreemd. We dachten: “Wacht eens even, kennen we dit niet ergens van…?”

3. Hoe schrijven jullie je nummers? Hoeveel spontaniteit zit er in het proces?
Muziek maken gaat compleet ongepland. Als alles goed gaat, begin je gewoon en laat je het liedje de weg te wijzen - niet andersom. Aan het einde kijk je er nog eens beter naar en vraag je jezelf af wie of wat het is geworden. Je vindt het fantastisch of verschrikkelijk. Het liefst allebei. Door teksten toe te voegen proberen we om het ongeplande in een gestructureerd raamwerk te plaatsen, omdat de meeste luisteraars zo’n muzikale zoektocht niet echt trekken.

4. Wie schrijft het? En wie beoordeelt het resultaat?
Tille komt met de ideeën voor de liedjes, Milian vertaalt ze naar de muzikale werkelijkheid en Georg brengt ze tot leven. Klagen en bekritiseren is niet echt ons ding.

5. Hoe voelde het om al die lof van producer Rob Kirwan te krijgen? Zorgde dat voor extra druk, of waren jullie vooral trots?
We moesten er een beetje van blozen. Maar serieus – het geeft een kick om mensen op je muziek te zien reageren. Hoe ze uiteindelijk reageren is natuurlijk niet aan ons, uiteindelijk.

6. Kunnen jullie ons iets vertellen over het verhaal achter She Would? Hoe en waar werd de clip opgenomen?
She Would gaat over een bepaald type mens in de stad die de neiging heeft om heel afstandelijk en terughoudend te zijn – ook al bedoelen ze het niet zo. Tegelijkertijd beschikken ze over een soort gebroken charme waarmee ze alles en iedereen in hun omgeving betoveren. De clip werd opgenomen in het openbare zwembad van Steglitz in Berlijn.

7. In zowel de video als de live-shows vinden jullie het leuk om met schaduwen en lichteffecten te spelen. Wat is het nut daarvan?
Wat muziek zo mooi maakt is het dat het zoveel open laat voor interpretatie. Iedereen ziet en hoort iets anders en kan er zijn eigen verhaal in zien. Met onze muziek laten we iedereen toe om zijn eigen visie tot leven te brengen en om een beetje los te gaan.

8. Jullie tour is eind maart begonnen. Wat is het mooiste aan optreden?
Om eindelijk er op uit te gaan en te feesten met het publiek. We hebben lang in de studio gezeten om de tijd te nemen het album te finetunen voor op het podium. Dit heeft geleid tot tal van nieuwe sounds die we zullen meenemen op onze tour.

9. Wat zijn je huidige muzikale favorieten?
Tille: Zoo Kid, Spank Rock, Blood Red Shoes
Georg: Tom Waits, Toro Y Moi, Stevie Wonder
Milian: J Dilla, Jeff Buckley, Santigold

10. Nog tips wat betreft de nieuwkomers van dit jaar?
Onze vrienden Laing, Brandt Brauer Frick en Hans Unstern! En Zoo Kid/King Krule zullen wel nooit doorbreken, omdat ze gewoon veel te goed zijn voor deze wereld.

11. Tot slot – nog een paar beroemde slotwoorden (van andere muzikanten of artiesten)?
"It takes restless people to change the world" van Brian Eno.

Meer informatie:
www.facebook.com/niasniasnias
www.snowhite.de

Hun nieuwste video She Would