In sneltreinvaart
Morena Westerik en Petra van Bennekum, beter bekend als Petrovsky & Ramone, zijn inmiddels niet meer weg te denken uit de wereld van de modefotografie. Ze willen een verhaal vertellen aan de hand van hun foto’s, waarbij realistische en fantasie-elementen elkaar afwisselen. Ze houden ervan om de schoonheid in minder mooie dingen bloot te leggen. Hun reportages mogen dan soms rauw en provocerend overkomen, je aandacht vasthouden doen ze daardoor zeker.
Hoe zijn jullie ooit begonnen als duo?
Wij assisteerden dezelfde fotograaf, die veel op locatie in het buitenland werkte. We reisden veel en deelden vaak een hotelkamer, waar ook alle fotoapparatuur stond. Zo zijn we begonnen met het maken van polaroids van elkaar, in die hotelkamers. We zijn nooit bewust op zoek geweest naar een partner om mee te fotograferen. Het is heel natuurlijk ontstaan in een paar jaar tijd.
Wat maakt jullie als duo sterker dan de losse delen? En wie doet wat?
Met z’n tweeën zie je gewoon meer. Je wordt gevoeliger voor prikkels, maar ook letterlijk, als je aan het schieten bent. Het schept meer mogelijkheden en je genereert meer energie. Je pusht elkaar net dat stapje verder. Als we fotograferen schieten we met twee camera’s. Aan het eind weten we niet meer wie wat geschoten heeft en dat maakt ook niet uit. We zijn echt gefocust op het creëren van een goede sfeer tijdens de shoot. Zo haal je meer uit de mensen om je heen.
Petrovsky en Ramone, dat klinkt mannelijk en stoer. Waarom?
We zochten een naam die klonk naar Vodka en Rum! (lacht) Het is een verbastering van onze namen.
Waarom hebben jullie bewust voor mode gekozen?
Niet bewust. We houden ervan mensen en emoties vast te leggen. In mode kan dit.
Jullie fotoreportages zijn vaak documentaire-achtig en bijna emotioneel. Is dat de basis achter jullie werk? Wat willen jullie daarmee zeggen?
Wij zijn op zoek naar wat 'echt' is. We kiezen een bestaande situatie en voegen daar iets aan toe zodat er een geheel nieuwe situatie ontstaat. We houden van contrast daarin, hoe extremer, hoe beter. Veel heeft betrekking op LOVE and WAR. Angst en liefde zijn de basisemoties van de mens, je kunt er alles in verdelen. Ons werk is veel meer een zoektocht dan een kwestie van ‘dit willen we ermee zeggen’. We voeren een experiment uit zonder een oordeel te vellen.
Gaan jullie daarin spontaan of uitgedacht te werk?
Een combinatie van beiden, maar we vinden het belangrijk ruimte vrij te laten voor het toeval. Soms is het een teleurstelling als er niks anders gebeurt dan hetgeen je al had bedacht. Als je teveel dingen uitdenkt beperk je jezelf, dus er moet wel een balans zijn.
Door welke gebeurtenissen of situaties laten jullie je dan inspireren?
Dat is heel breed. Van nieuws, geschiedenis, muziek, documentaires, reizen en andere kunstenaars tot persoonlijke gebeurtenissen en emoties.
Wanneer weet je dat je de perfecte foto hebt gemaakt?
Als alle ingrediënten kloppen. Het is als een formule. Je kijkt elkaar aan, vraagt: “heb je hem?” en dan weet je het.
Hoe blijven jullie jezelf pushen tot nieuwe ideeën en de beste uitwerking?
Op dit moment lopen er een paar commerciële klussen die precisie vereisen. We hebben geen tijd meer om fouten te maken, zo verfijnen we onszelf. Ook pushen we elkaar om vrij te nemen en ruimte te nemen voor rust, dat helpt bij de structuur. Want als onze trein rijdt, gaat ie hard!
Wat kunnen we de komende tijd van jullie verwachten?
We zijn nu veel voor de nieuwe Nederlandse VOGUE aan het schieten – er staan weer mooie shoots voor de winterplanning op de agenda. Ook zijn we ons meer in film aan het verdiepen, zodat we ruimte hebben om weer opnieuw te ontdekken en spelen.
